Foi já há quase um ano que a Qualcomm anunciou o seu novo modem X50 para a nova era da 5G, mas passado tanto tempo se calhar já nem nos recordávamos da sua existência. É algo que a Qualcomm fez questão de nos relembrar, com o primeiro X50 a ultrapassar 1 gigabit por segundo em testes.
Este teste foi possível com a miniaturização do X50 para caber finalmente dentro de um smartphone, tendo a Qualcomm criado um design de referência para os testes, e conseguindo 1.25Gbps na frequência de banda 28GHz. No entanto, este teste apenas provou a viabilildade dos principais conceitos operacionais das futuras redes 5G.
Quando a implementação comercial se der lá para 2019 (na melhor das hipóteses), os modems 5G como o X50 poderão atingir velocidades de 5Gbps, o que representará um enorme salto em frente para as comunicações móveis, com influência profunda não só nos smartphones, mas também nos veículos autónomos. Mais tarde, as velocidades poderão chegar aos 15Gbps.
O futuro das plataformas móveis
A Qualcomm não deu dados concretos quanto ao seu desenho de referência utilizado para este teste bem sucedido, mas como o nome bem indica o equipamento será um ponto de partida para todos os fabricantes que queiram conceber equipamentos de comunicação em 5G.
Ora o desafio mais imediato nesse sentido será eventualmente superado pela própria Qualcomm. O model X50 terá que ser ainda mais miniaturizado para ser integrado de modo fluído nos futuros processadores ou plataformas móveis, como a Qualcomm agora lhes chama. Se a nomenclatura se mantiver, e os prazos se cumprirem em 2019, poderá ser o hipotético Qualcomm Snapdragon 855 a obter o primeiro modem 5G operacional integrado num smartphone de mercado.
Para o teste hoje divulgado, a Qualcomm teve que utilizar uma antena de onda milimétrica do tamanho de uma pequena moeda, recorrendo à instalação de duas no seu equipamento de referência. Para integração em futuros chips, no entanto, a Qualcomm quer reduzir esta antena em 50% e utilizar até oito num único equipamento para obter maior velocidade e estabilidade de rede.
Outras marcas estão, obviamente, na corrida, com a Huawei a ser das principais interessadas na corrida ao 5G, sendo igualmente uma das principais players na instalação de redes de comunicações móveis.
Um longo caminho até ao 5G
Os principais nomes nas comunicações móveis têm concentrado esforços nesta próxima geração de redes de comunicação, faltando ainda estabelecer padrões universais de operação. Standards portanto. Porque por mais virtudes que nos indiquem para a tecnologia 5G, será sempre necessário um padrão comum a todos os envolvidos para que a rede funciona correctamente.
A capacidade de transmissão de dados em zonas de alta densidade, combinada com uma latência muito inferior à das actuais redes 4G LTE significará que a futura rede 5G autorizará uma nova era no mundo dos dispositivos conectados e o acesso a novos serviços que requerem elevado fluxo e resposta imediata.
