A litografia de 10nm revolucionou o mercado mobile em 2017 de muitas maneiras. A sua capacidade para oferecer ainda mais performance com menos consumo energético deu ao Qualcomm Snapdragon 835 o tipo de vantagem que levou ao canto a MediaTek com um profundamente falhado Helio X30. Agora, querendo manter-se no topo da tecnologia, a Coreana Samsung já começou o fabrico de chips em litografia de 10 nanómetros de segunda geração, e não é sem tempo!
A tecnologia, designada por LPP (Low Power Plus), face à LPE (Low Power Enchanced) utilizada nos actuais Snapdragon 835 e Exynos 8995, mas também no potente Kirin 970 da Huawei, promete ser capaz de aumentar a performance em 15%, com um consumo energético 10% inferior ao da actual geração de equipamentos.
Os ganhos podem parecer modestos e serão de facto modestos, porque a verdadeira corrida está centrada na litografia de 7nm, que requer equipamentos altamente complexos e caros de EUV ou Extreme Ultra Violet. A eficácia deste processo será, no futuro, muito superior à dos presentes chips móveis, mas ainda não está pronta para o mercado e teremos que esperar pelo menos mais dois anos. Entretanto, a Samsung deverá também apostar numa litografia intermédia de 8nm no seu caminho para acompanhar a rival TSMC que saltou os 10nm para passar directamente para os 7nm e se encontra, por isso, em alguma vantagem.
Quanto aos chips que recorrerão à litografia 10nm LPP, é certo que estamos a falar dos Snapdragon 845 e do Exynos 9810, ambos a bordo dos Samsung Galaxy S9 e S9+. Como a TekGenius já veiculou, existem aqueles que pensam que os Samsung (e o LG G7) serão oficializados já em Janeiro, pelo que a produção tem já que estar em andamento, apesar do anúncio oficial.
Em particular, como a diferença entre ambas as gerações de chips será pequena, a disponibilidade de ambos os chips poderá ser maior do que a do Snapdragon 835 que, ao apostar num método de fabrico inovador, não teve desde logo os yields necessários para chegar a todas as encomendas. Esperemos portanto que os flagships de 2018 não se atrasem muito por falta de chips.
