Nem só da Gama alta se faz o mercado de smartphones e, face à recuperação da Mediatek, a Qualcomm apresentou agora um extenso refresh dos seus chips de gama budget e gama média. O foco dos novos chips é claramente a performance e o preço competitivo, mas integram igualmente as muito necessárias ferramentas para implementações de inteligência artificial.
O primeiro dos chips apresentados foi o Snapdragon 632, um simpático octa-core que possui oito núcleos custom Kryo 250 a 1.8GHz, baseados nos já “velhinhos” Cortex A53 numa arquitectura clássica bigLITTLE que promete um aumento de 40% na performance face ao Snapdragon 626 que substitui. Os ganhos a nível gráfico são mais modestos (apenas 10%) com a entrada em cena da Adreno 506.
A conectividade fica a cargo de um modem X9 LTE com 300Mbps downstream, enquanto o chip se encontra igualmente optimizado para ecrãs 2240×1080, mais usualmente utilizados com notch. As câmaras poderão ser de 24MP ou então uma parelha de 13MP.
Crucial é que o chip já inclui suporte para ferramentas de inteligência artificial, o que permitirá aos programadores o desenvolvimento mais fácil de aplicações AI para performance, reconhecimento facial, etc. Finalmente, o Snapdragon 632 é compatível com a montagem dos Snapdragon 626 e 450, o que autorizará os fabricantes a manterem uma estrutura base nas suas placas lógicas, mais incrementando a capacidade de smartphones actualmente em desenvolvimento.
Quanto ao Snapdragon 439, sucessor do Snapdragon 435, este oferece uma performance 25% superior ao 435, e uma performance gráfica 20% superior, em boa parte graças à entrada da Adreno 505, e um novo fabrico em litografia de 12nm FinFET que lhe permite maior eficiência uma frequência máxima de 1.95GHz. Também aqui a Qualcomm optimizou o chip para ecrãs de 2240×1080 e preparou-o para câmaras com um máximo de 21MP, ou parelhas de 8MP.
Finalmente, o Snapdragon 429 sucede ao Snapdragon 425 e possui apenas quatro núcleos Cortex A53 a 1.95GHz, partilhando as restantes novidades com o Snapdragon 439, excepto que recorre à mais contida Adreno 504 e as câmaras terão uma resolução máxima de 21MP ou de 8MP no caso das parelhas.
Onde a Qualcomm fez uma grande concessão foi no modem que equipa os dois chips mais baratos que recebem um X6 LTE com velocidade máxima de 150Mbps, enquanto o Snapdragon 435 possuía um X9 com velocidade máxima de 300Mbps. Especificamente, a distinção era a mesma que poderíamos fazer entre o Snapdragon 430 (X6) e o 435 (X9) e, visto que a Mediatek tem mantido uma boa performance com modems tipicamente mais lentos que os equivalentes da Qualcomm esta pode agora ter considerado que o custo adicional de um modem mais poderoso não seria imediatamente justificável para os consumidores.
Estes poderão apreciar mais prontamente a performance extra em equipamentos baratos onde os chips actuais oferecem uma performance apenas aceitável.
