ARM Cortex-A55, Cortex-A75 e Mali G72 revolucionam arquitectura​ de processadores

Parte das especificações já tinham sido vazadas, por isso é com pouca surpresa que a ARM anuncia agora os novos núcleos Cortex-A55 e Cortex-A75, além da nova GPU Mali G72, com nova arquitectura, e destinados a equipar os melhores SoC de 2018, incluindo o futuro Snapdragon 845.

A grande novidade dos novos núcleos será a inclusão da nova arquitectura DynamIQ, que reformula a arquitectura big.LITTLE que já leva alguns anos e é já algo restrita.

A nova DynamIQ permite, por exemplo, clusters heterogéneas. Onde hoje hoje uma cluster deve ter somente núcleos idênticos, digamos quatro Cortex-A53 num arranjo típico, de futuro poderemos ter um cluster com Cortex-A55 e Cortex-A75, aumentando em muito o potencial dos dispositivos quad-core.

Mas a arquitectura permite também a combinação de até oito núcleos numa única cluster. Por exemplo, sete núcleos Cortex-A55 com um Cortex-A75 na mesma cluster mais do que duplica a performance em single thread de um octa-core com Cortex-A53.

Quanto aos núcleos propriamente ditos, os Cortex-A75 são descendentes diretos dos Cortex-A72, e apostam na mesma eficiência energética e potência sustentável, mas conseguem oferecer 20% extra de potência e atingir frequências até 3.0GHz.

No caso de grandes ecrãs, portanto computadores, os Cortex-A75 oferecem até 30% de potência extra, configurando aqui um futuro para computadores com arquitectura ARM, não apenas em ambiente Chrome, mas Windows 10 também.

Agora os Cortex-A55 são ainda mais interessantes. Os Cortex-A53 têm sido a coluna dorsal dos SoC ARM, encontrando-se em todos os processadores, desde os mais modestos dual-core, até aos mais potentes chips topo de gama, como o Kirin 960, onde arcam com as cargas leves.

Mas face ao que a ARM entrega nos Cortex-A55, os A53 estão completamente obsoletos. Não só os Cortex-A55 consomem menos energia como a performance aumenta em 20%. Beneficiando igualmente da DynamIQ, os A55 podem ser combinados em octa-core de apenas um cluster, passando para 16 o número de núcleos possíveis numa arquitectura de dois clusters.

Finalmente, foi também anunciada a nova GPU Mali G72 que permite até 32 núcleos, face por exemplo à G71 de 20 núcleos que equipa hoje o Samsung Galaxy S8.

O LG G7 é, para já, o único smartphone especulado como sendo equipado com esses novos núcleos na encarnação Snapdragon 845. A potência extra que garantem é apenas a ponta do iceberg: com a arquitectura ARM V8.2-A, a ARM optimizou estes chips para a realidade virtual e performance multi-plataformas, significando que em 2018 poderemos ver a ARM a agarrar definitivamente os portáteis, mas igualmente a inteligência artificial.